Folk frågar mig ofta vad jag har lärt mig när jag får höra att jag är professor i filosofi. Vilken visdom har jag fått genom årtionden av studier? Är vi fria? Vilka saker är medvetna och varför? Vad är det gudomliga? Helt rimliga frågor, men jag har inget vettigt att säga!
Vad är det för mening med att studera filosofi om jag inte kan säga vad vi är skyldiga varandra, hur vi ska organisera samhället, vad som i slutändan är verkligt, och hur vi bör tänka på saker och ting och organisera kunskapssystem?
Massor av filosofer kommer att träda fram och svara på var och en av dessa frågor och de kommer att argumentera för sin sak kraftfullt. (Min äldre bror är en av dessa, och han har mycket gott att säga, i den thomistiska traditionen.) Men jag inte en av dem... Och inte på grund av brist på läsning/tänkande.
Jag känner mig inte bekväm med att driva mina åsikter inom filosofi när jag vet att DU mycket väl kanske inte skulle hålla med om du hade gått igenom samma process som jag gjorde. Varför låtsas att vi har svar där vi inte har det? Hur hjälper det, förutom att man inte blir generad?
Jag skulle mycket hellre börja där DU är nu. Vad tror du? Varsågod och berätta för mig om det. Jag kan nog sätta in din åsikt i ett historiskt sammanhang – inget nytt under solen trots allt – och presentera några av de bästa argumenten för och emot din egen ståndpunkt. Kanske hjälper det.
Jag inser att detta inte är vad folk verkligen vill. De vill ha en dramatisk tagning som förklarar allt. Något som träffar. De vill ha bangers. Tja, det har jag inte. Jag tror att bangers döljer svagheter. Jag ser bara kompromisser.
Därmed inte sagt att alla åsikter är likvärdiga, eller att vi vet absolut ingenting. Vi gör definitivt framsteg och vi stöter på bevis ibland också, som beviset att matematiken är ofullständig eller inkonsekvent. Men det är inte så vi ska leva.
Jag tror också att min pinsamma tystnad inför dessa mycket rimliga frågor är en återspegling av den filosofiska utbildningens och praktikens abstrakta och skeptiska natur. Vi hittar tekniska problem som vi faktiskt bara kan ta itu med på avstånd relaterade till "verkliga" mänskliga problem.
Min gissning, och detta är något som min bror argumenterar för, är att om man vill driva dessa frågor på riktigt måste man uttryckligen arbeta inom en tradition. Och du måste hålla ett öga på de eviga frågorna och livet självt.
Det är inte filosofi i dess nuvarande form. Filosofi strävar efter att vara matematik eller fysik. Den strävar efter att tilltala alla, bortser från dess kulturella element. Och sociologiskt? Det är en intensiv intellektuell tävling, en genitävling där vinnarna får jobb.
Genius tävling != visdom sökande. Människor har rätt att be om visdom från dem som påstår sig älska den.
Min morfar gick i 8:e klass. Han var klokare än någon annan jag träffat inom professionell filosofi. Han är död, annars skulle jag skicka honom till honom för att få råd!
8,57K