La gente a menudo me pregunta, al escuchar que soy profesor de filosofía, qué he aprendido. ¿Qué sabiduría he adquirido a través de décadas de estudio? ¿Somos libres? ¿Qué cosas son conscientes y por qué? ¿Qué es lo divino? Son preguntas perfectamente razonables, ¡pero no tengo nada útil que decir!

¿Cuál es el punto de estudiar filosofía si no puedo decir lo que nos debemos unos a otros, cómo organizar la sociedad, qué es en última instancia real y cómo deberíamos pensar sobre las cosas y organizar los sistemas de conocimiento?

Muchos filósofos darán un paso al frente y responderán a cada una de estas preguntas y argumentarán su caso con fuerza. (Mi hermano mayor es uno de ellos, y tiene muchas cosas buenas que decir, en la tradición tomista). Pero yo no soy uno de ellos... y no por falta de lectura/pensamiento.

No me siento cómodo impulsando mis puntos de vista en filosofía cuando sé que TÚ podrías estar en desacuerdo si hubieras pasado por el mismo proceso que yo. ¿Por qué fingir que tenemos respuestas donde no las tenemos? ¿Cómo ayuda eso, excepto evitar la vergüenza?

Preferiría comenzar donde TÚ estás ahora. ¿Qué te parece? Adelante, cuéntamelo. Probablemente pueda colocar su opinión en un contexto histórico, nada nuevo bajo el sol después de todo, y presentarle algunos de los mejores argumentos a favor y en contra de su propia postura. Tal vez ayude.

Me doy cuenta de que esto no es lo que la gente realmente quiere. Quieren una toma dramática que lo explique todo. Algo que golpea. Quieren bangers. Bueno, no tengo eso. Creo que los bangers esconden debilidades. Solo veo compensaciones.

Esto no quiere decir que todos los puntos de vista estén a la par, o que no sepamos absolutamente nada. Definitivamente progresamos y también damos con pruebas ocasionalmente, como la prueba de que las matemáticas son incompletas o inconsistentes. Pero no es así como deberíamos vivir.

También creo que mi incómodo silencio frente a estas preguntas muy razonables es un reflejo de la naturaleza abstracta y escéptica de la educación y la práctica filosóficas. Encontramos problemas técnicos que en realidad solo podemos abordar distantemente relacionados con problemas humanos "reales".

Mi conjetura, y esto es algo que mi hermano argumenta abiertamente, es que si quieres perseguir estas preguntas de verdad, debes trabajar explícitamente dentro de una tradición. Y debes estar atento a las preguntas eternas y a la vida misma.

Eso no es filosofía en su forma actual. La filosofía aspira a ser matemática o física. Su objetivo es el atractivo universal, descarta sus elementos culturales. ¿Y sociológicamente? Es una intensa competencia intelectual, un concurso de genios donde los ganadores obtienen trabajos.

¡Concurso de genios! = búsqueda de sabiduría. La gente tiene razón al pedir sabiduría a quienes profesan amarla.

Mi abuelo tenía una educación de 8º grado. Era más sabio que cualquiera que haya conocido haciendo filosofía profesional. ¡Está muerto o te enviaría a pedirle consejo!