Люди часто спрашивают меня, услышав, что я профессор философии, чему я научился. Какую мудрость я приобрел за десятилетия учебы? Мы свободны? Какие вещи сознательны и почему? Что такое божественное? Совершенно разумные вопросы, но мне нечего полезного сказать!

Какой смысл изучать философию, если я не могу сказать, что мы друг другу должны, как организовать общество, что в конечном итоге реально и как мы должны мыслить о вещах и организовывать системы знаний?

Множество философов выступят и ответят на каждый из этих вопросов, и они будут настойчиво отстаивать свою точку зрения. (Мой старший брат один из них, и у него есть много хороших вещей, которые он может сказать, в том числе в томистской традиции.) Но я не один из них... и не из-за недостатка чтения/размышлений.

Мне некомфортно навязывать свои взгляды на философию, когда я знаю, что ВЫ вполне можете не согласиться, если бы прошли через тот же процесс, что и я. Зачем притворяться, что у нас есть ответы, когда их нет? Как это помогает, кроме как избегать неловкости?

Я бы предпочел начать с того места, где находитесь ВЫ сейчас. Что ВЫ думаете? Давайте, расскажите мне об этом. Я, вероятно, смогу поместить вашу точку зрения в исторический контекст — в конце концов, ничего нового под солнцем — и представить вам некоторые из лучших аргументов за и против вашей позиции. Возможно, это поможет.

Я понимаю, что это не то, что на самом деле хотят люди. Им нужно драматичное объяснение, которое охватывает всё. Что-то, что задевает. Им нужны хиты. Что ж, у меня этого нет. Я думаю, что хиты скрывают слабости. Я вижу только компромиссы.

Это не значит, что все мнения равны, или что мы абсолютно ничего не знаем. Мы определенно делаем прогресс и иногда находим доказательства, такие как доказательство того, что математика неполна или противоречива. Но так мы не должны жить.

Я также думаю, что моя неловкая тишина перед этими очень разумными вопросами отражает абстрактный и скептический характер философского образования и практики. Мы находим технические проблемы, которые можем на самом деле решить, только отдаленно связанные с "реальными" человеческими проблемами.

Мой прогноз, и это то, о чем мой брат говорит открыто, заключается в том, что если вы хотите по-настоящему заниматься этими вопросами, вам нужно явно работать в рамках традиции. И вам нужно держать в поле зрения вечные вопросы и саму жизнь.

Это не философия в её нынешнем виде. Философия стремится быть математикой или физикой. Она нацелена на универсальную привлекательность, игнорируя свои культурные элементы. А с социологической точки зрения? Это интенсивная интеллектуальная конкуренция, конкурс гениев, где победители получают работу.

Конкурс гениев != поиск мудрости. Люди правы, требуя мудрости от тех, кто утверждает, что любит её.

У моего деда было образование на уровне 8 класса. Он был мудрее любого, кого я встречал, занимающегося профессиональной философией. Его уже нет, иначе я бы отправил вас к нему за советом!