Peter Thiel berättar historien om PayPal grundande "När du startar ett av de här företagen är det vanligtvis inte så att du får hela idén färdig direkt", börjar Thiel. "Det var en otrolig internetboom som pågick i Silicon Valley i slutet av 1990-talet. Det kändes som om det fanns en öppen gräns eller guldrush, och en av de naturliga sakerna att titta på var ekonomi." Vid den tiden var Thiel mycket intresserad av idén om att skapa nya former av pengar. "Det är alltid något supermystiskt, kraftfullt och viktigt med pengar", förklarar han. "Och vi hade den här allmänna idén om att göra något med säkerhet, pengar och betalningar väldigt tidigt när företaget grundades. Sen itererar man mycket kring hur man ska få ut idén. Thiel fortsätter: "Den kritiska frågan för alla internetprodukter för konsumenter är inte vad idén är, utan 'hur får du distribution?' Det hade funnits många internetbetalningsföretag som redan hade startat och misslyckats 1998 ... De skulle ha fungerat om alla använde dem, men du kan aldrig få den första personen att börja. Så utmaningen var hur man får det att bli viralt och hur man får något att fungera där det är bra för den första personen, den 10:e personen och den 100:e personen. När du har miljontals människor har du ett nätverk och nätverkseffekter. Det var lite av hönan och ägget-problemet vi ville lösa." Till slut snubblade teamet över idén att koppla pengar till e-post: "Det fanns redan 1999 300 miljoner människor som hade e-postkonton. Så om du kan skicka pengar till en e-postadress... du inte behövde båda motparterna i en transaktion för att vara en del av PayPal-nätverket. Endast avsändaren kunde vara en del av det, och sedan skulle mottagaren registrera sig när de tog ut pengar. Vi började med de 24 personerna på vårt kontor, och de skickade pengar till vänner och andra människor. Sedan gav vi dessa hänvisningsbonusar på $10 om du fick någon att registrera sig, och det växte bara exponentiellt. Det växte cirka 7-10% sammansättning dagligen... I mitten av november 1999 hade vi 1 000 personer. I slutet av december var det 12 000. Den 3 februari 2000 var det 100 000. I mitten av april 2000 var det uppe i en miljon." Den andra viktiga komponenten i PayPals framgång var att börja med kunder som hade ett intensivt behov och minimal nedåtrisk: "En av de naturliga platserna där det började var på eBays auktionssajt där man hade små dollartransaktioner på kanske 40 dollar som standardbelopp. Om du skickar en check över hela landet är det en fördröjning på 10 dagar. Det går långsamt och de flesta är inte inställda på att hantera kreditkort." Thiel reflekterar över hur det kändes att gå från 1 000 användare till 1 miljon på bara några månader: "[Det kändes som] att du stod i spetsen för någon slags revolutionär sak. Det är otroligt spännande och otroligt läskigt. Det var som 'vi kommer att ta över världen' eller 'vi kommer alla att dö' och du rör dig mellan dem flera gånger om dagen." Bedrägerier var en stor utmaning som företaget var tvunget att lösa – särskilt eftersom att göra en produkt svår att lura vanligtvis står i strid med att göra den lätt att använda. Thiel hade ett intressant perspektiv på att verka i konstiga regulatoriska zoner med denna nya form av att flytta pengar: – Då tänkte jag ofta att vi befann oss i en kapplöpning mellan teknik och politik. Politikerna gillade oss inte, men om vi fick PayPal-nätverket att bli tillräckligt stort skulle det på sätt och vis överväldiga tillsynsmyndigheterna och de skulle vara tvungna att acceptera det som ett fullbordat faktum ... En av cheferna på PayPal sa att vi behövde anställa en hel massa advokater för att berätta vad vi kan eller inte kan göra, och vi sa nej, vi kommer inte att anställa dem. De kommer bara att tala om för oss vad vi inte kan göra. Vi måste bara gå vidare och inte anlita advokater och bara göra det." Videokälla: @RubinReport (2018)