De nombreux Pères fondateurs ont écrit sous des pseudonymes Les pseudonymes offraient la protection nécessaire pour écrire des choses controversées, susciter des débats sur des sujets auxquels ils ne croyaient pas eux-mêmes, et encourager l'accent sur les idées plutôt que sur les réputations Fil de leurs pseudonymes connus🧵

Alexander Hamilton, James Madison et John Jay ont tous écrit sous le nom de Publius, d'après le consul romain Publius Valerius Poplicola. Cette paternité partagée est devenue connue après la mort de Hamilton, mais les auteurs individuels des articles de Publius dans les Federalist Papers restent débattus.

John Jay et John Stevens, Jr. ont partagé le pseudonyme Americanus en écrivant divers essais fédéralistes.

Samuel Bryan a écrit la majorité des lettres publiées sous le pseudonyme "Centinel", mais il a coécrit certaines entrées sous ce nom avec George Bryan et—peut-être—Eleazer Oswald également.

Nous ne connaissons en réalité pas tous les pseudonymes utilisés par certains des Pères Fondateurs. Par exemple, Alexander Hamilton a écrit sous le nom de... Phocion, l'homme d'État athénien, lorsqu'il défendait le Traité de Jay.

Hamilton a écrit comme Columbus—en défense du Congrès continental—et comme Pacificus—contre la guerre.

Curieusement, Hamilton et Franklin ont tous deux écrit des pièces séparées sous le nom d'Historicus. Ils n'avaient apparemment aucun lien. La même chose est arrivée avec John Adams utilisant le nom de Poplicola, identique à Publius Valerius Poplicola des écrits de Hamilton, Madison et Jay.

Benjamin Franklin a écrit sous de nombreux pseudonymes, et il est clair que personne ne les connaît tous. Ses pseudonymes comme Richard Saunders (c'est-à-dire "Poor Richard") étaient parfois connus pour être lui, et les pseudonymes écrivaient parfois qu'ils ne l'étaient pas — parfois sérieusement, parfois en plaisantant.

Benjamin Franklin écrivait souvent en tant que femme. Par exemple, il écrivait sous le nom de Silence Dogood, pour fournir des commentaires sociaux. Parfois, les noms étaient un peu plus ridicules, comme Martha Careful ou Caelia Shortface. Sous le nom de Shortface, Franklin a même écrit des menaces physiques à son encontre.

Une autre instance humoristique de collision de noms est survenue lorsque deux Pères fondateurs ont écrit en tant qu'individu portant le nom de famille "M'Sarcasm". On suppose que cela a été nommé d'après le personnage de Love À-la-Mode. Ils ont hyperboliquement accepté des positions avec lesquelles leurs véritables auteurs étaient en désaccord.

Certains noms étaient tout simplement absurdes : Croaker, Roderick Razor, Peep Junior, Skyaugusta, Tom Tell-Truth, Federalissimo, Betsey Cornstalk, Patience, Busy Body, et d'autres. Peut-être que le pseudonyme le plus absurde était celui de Samuel Adams. Pourquoi ? Eh bien...

Samuel Adams a écrit sous pas moins de vingt pseudonymes, souvent pour donner l'apparence que de nombreuses personnes soutenaient ses opinions. Il a également écrit sous des pseudonymes afin de diffamer des gens et d'écrire des choses absurdes pour attirer des lecteurs. Tout cela dans un bon esprit !

Savez-vous comment le New York Post a été fondé ? Hamilton. Encore une fois. Et pour lancer sa nouvelle publication en 1801, il a écrit dix-huit articles sous le pseudonyme "Lucius Crassus", critiquant violemment la présidence de Jefferson.

La liste continue. De nombreux Pères fondateurs ont écrit sous des pseudonymes, avant et après la Révolution, pour le travail et pour le plaisir, et parfois simplement pour plaisanter. Certains voulaient même avoir un partenaire d'entraînement quand personne d'autre ne voulait débattre avec eux, donc ils devaient se débattre eux-mêmes.

Dans certains cas, des personnes ont cherché à limiter le 'problème de pseudonyme'. Par exemple, Benjamin Russell, imprimeur du Massachusetts Centinel, a annoncé qu'il ne publierait pas d'essais antifédéralistes à moins que les auteurs ne révèlent leurs noms sur demande. Aucun n'a accepté ses conditions.

Dans un autre cas, un homme se faisant appeler "Un Agriculteur" (un pseudonyme !) a proposé que l'imprimeur de la Gazette de l'État de Géorgie tienne une liste de tous les noms des rédacteurs d'essais anonymes. Son objectif ? Étouffer le discours. Ironiquement, il n'oserait pas faire cela sous son propre nom !

Les Pères fondateurs n'étaient pas seuls à faire tout cela non plus. Des grands littéraires et scientifiques ont écrit sous des pseudonymes depuis la nuit des temps (et au-delà). D'Isaac Newton à Søren Kierkegaard en passant par Mary Ann Evans, cette tradition est courante en Europe depuis des siècles.

Ce que je veux transmettre, c'est qu'il existe une tradition américaine qui remonte à avant la fondation et qui s'étend bien au-delà. Cette tradition est l'écriture pseudonyme, et c'est aussi américain que la tarte aux pommes. Ça l'a toujours été, et pour l'amour du ciel, espérons que ça le sera toujours.

Une poignée de liens, pour les curieux : De nombreuses sources utilisées ici étaient des livres.