Viele Gründerväter schrieben unter Pseudonymen Pseudonyme boten den Schutz, der nötig war, um kontroverse Dinge zu schreiben, um Debatten über Dinge zu entfachen, an die sie selbst nicht glaubten, und um den Fokus auf Ideen statt auf Ruf zu lenken. Thread ihrer bekannten Pseudonyme🧵

Alexander Hamilton, James Madison und John Jay schrieben alle unter dem Namen Publius, nach dem römischen Konsul Publius Valerius Poplicola. Diese gemeinsame Autorschaft wurde bekannt, nachdem Hamilton gestorben war, aber die einzelnen Autoren der Federalist Papers Publius-Einträge bleiben umstritten.

John Jay und John Stevens, Jr. verwendeten das Pseudonym Americanus, als sie verschiedene Federalist-Essays schrieben.

Samuel Bryan schrieb die Mehrheit der unter dem Pseudonym "Centinel" veröffentlichten Briefe, aber er schrieb auch einige Beiträge unter diesem Namen zusammen mit George Bryan und – vielleicht – auch Eleazer Oswald.

Wir wissen tatsächlich nicht alle Pseudonyme, die von einigen der Gründerväter verwendet wurden. Zum Beispiel schrieb Alexander Hamilton als... Phocion, der athenische Staatsmann, als er den Jay-Vertrag verteidigte.

Hamilton schrieb wie Kolumbus—zur Verteidigung des Kontinentalkongresses—und als Pacificus—gegen den Krieg.

Interessanterweise schrieben sowohl Hamilton als auch Franklin separate Stücke unter dem Namen Historicus. Sie hatten keine offensichtliche Verbindung. Dasselbe geschah mit John Adams, der den Namen Poplicola verwendete, der identisch ist mit Publius Valerius Poplicola aus den Schriften von Hamilton, Madison und Jay.

Benjamin Franklin schrieb unter vielen Pseudonymen, und es ist klar, dass niemand sie alle kennt. Seine Pseudonyme wie Richard Saunders (d.h. "Armer Richard") waren manchmal bekannt, dass sie von ihm stammten, und die Pseudonyme schrieben manchmal, dass sie es nicht waren – manchmal ernsthaft, manchmal scherzhaft.

Benjamin Franklin schrieb oft als Frau. Zum Beispiel schrieb er als Silence Dogood, um soziale Kommentare abzugeben. Manchmal waren die Namen ein wenig alberner, wie Martha Careful oder Caelia Shortface. Unter dem Namen Shortface schrieb Franklin sogar körperliche Drohungen gegen sich selbst.

Ein weiteres humorvolles Beispiel für Namenskonflikte kam zustande, als zwei Gründerväter als Individuum mit dem Nachnamen "M'Sarcasm" schrieben. Vermutlich wurde dies nach der Figur in Love À-la-Mode benannt. Sie stimmten übertrieben mit Positionen überein, mit denen ihre echten Autoren nicht einverstanden waren.

Einige Namen waren einfach absurd: Croaker, Roderick Razor, Peep Junior, Skyaugusta, Tom Tell-Truth, Federalissimo, Betsey Cornstalk, Patience, Busy Body und mehr. Vielleicht war das absurdeste Pseudonym von allen Samuel Adams. Warum? Nun...

Samuel Adams schrieb unter nicht weniger als zwanzig verschiedenen Pseudonymen, oft um den Anschein zu erwecken, dass viele Menschen seine Ansichten unterstützten. Er schrieb auch unter Pseudonymen, um Menschen zu verleumden und absurde Dinge zu schreiben, um Leser zu gewinnen. Alles nur zum Spaß!

Weißt du, wie die New York Post gegründet wurde? Hamilton. Schon wieder. Und um seine neue Publikation im Jahr 1801 zu starten, schrieb er achtzehn Artikel unter dem Pseudonym "Lucius Crassus", in denen er die Präsidentschaft von Jefferson heftig kritisierte.

Die Liste geht weiter. Viele Gründerväter schrieben unter Pseudonymen, vor und nach dem Unabhängigkeitskrieg, aus beruflichen und privaten Gründen und manchmal einfach nur aus Spaß. Einige wollten sogar einen Sparringspartner haben, wenn sonst niemand mit ihnen debattieren wollte, also mussten sie mit sich selbst debattieren.

In einigen Fällen versuchten die Menschen, das 'Pseudonymproblem' einzuschränken. Zum Beispiel kündigte Benjamin Russell, Drucker des Massachusetts Centinel, an, dass er antiföderalistische Essays nicht drucken würde, es sei denn, die Autoren würden auf Anfrage ihre Namen offenbaren. Keiner stimmte seinen Bedingungen zu.

In einem anderen Fall schlug ein Mann, der sich "Ein Bauer" (ein Pseudonym!) nannte, vor, dass der Drucker der Gazette des Staates Georgia eine Liste aller Namen anonymen Essayautoren führen sollte. Sein Ziel? Den Diskurs zu ersticken. Ironischerweise würde er dies nicht unter seinem eigenen Namen wagen!

Die Gründerväter waren dabei nicht allein. Literarische und wissenschaftliche Größen haben seit jeher (und darüber hinaus) unter Pseudonymen geschrieben. Von Isaac Newton über Søren Kierkegaard bis hin zu Mary Ann Evans – diese Tradition ist in Europa seit Ewigkeiten verbreitet.

Was ich vermitteln möchte, ist, dass es eine amerikanische Tradition gibt, die bis vor die Gründung zurückreicht und weit darüber hinausgeht. Diese Tradition ist pseudonyme Schriftstellerei, und sie ist so amerikanisch wie Apfelkuchen. Das war schon immer so, und um Himmels willen, hoffen wir, dass es immer so bleiben wird.

Eine Handvoll Links für die Neugierigen: Viele der hier verwendeten Quellen waren Bücher.