Alexandr Wang over het oprichten van Scale AI en investeerders die hem vertelden dat de TAM te klein was. Midden in de S16-batch van Y Combinator voelde Alex en zijn team zich verloren na het pivoteren van hun eerste idee. Toen merkten ze dat een aantal bedrijven bezig was met chatbots die veel trainingsdata vereisten en besloten ze dat ze misschien een bedrijf konden opbouwen rond het leveren van die data. In drie dagen kochten ze de domeinnaam scaleapi[dot]com, bouwden ze een landingspagina en lanceerden ze op ProductHunt. Van daaruit begonnen ze gewoon samen te werken met de ingenieurs die contact met hen opnamen. "Dat was genoeg voor ons om geld op te halen en aan de slag te gaan," reflecteert Alex. "Een paar maanden later werd het duidelijk dat zelfrijdende auto's eigenlijk de eerste belangrijke toepassing waren waar we ons op moesten concentreren." In Alex' visie was het focussen op dit smalle probleem van zelfrijdende auto's fundamenteel voor het succes van Scale AI. Maar het was op dat moment geen voor de hand liggende beslissing. De investeerders van Scale dachten dat zelfrijdende auto's een te kleine markt waren. "Je gaat nooit een gigantisch bedrijf opbouwen op die manier," vertelden hun investeerders. "Het is grappig om terug te kijken, want beide dingen zijn waar," zegt Alex. "[Focussen op het smalle probleem van zelfrijdende auto's] stelde ons in staat om een bedrijf op te bouwen en heel snel op te schalen. Maar het was ook waar dat het niet een grote genoeg markt was om een gigantisch bedrijf te ondersteunen." Alex biedt oprichters het volgende advies: "Startups moeten op een bepaald moment van modus veranderen. In het begin probeer je je te richten op zeer smalle markten — bijna de smalste markten die je kunt vinden. Dan krijg je momentum, en op een gegeven moment, als je ambities hebt om een bedrijf van $100 miljard op te bouwen, moet je van versnelling veranderen en vragen: 'Waar zijn de oneindige markten?' en daar naartoe bouwen." Videobron: @ycombinator (2025)