La disminución de la contaminación del aire impulsó un aumento en el calentamiento, según un estudio | Yale Environment 360 Un nuevo estudio encuentra que una disminución en la contaminación del aire probablemente impulsó un reciente aumento en el calentamiento. El calentamiento se ha acelerado en las últimas dos décadas, y en particular, en los últimos dos años. Los científicos dicen que el cambio en la cobertura de nubes, los cambios en la actividad solar e incluso una erupción volcánica pueden ser factores. Pero según un nuevo estudio, el mayor impulsor es la limpieza de la contaminación del aire en Asia Oriental, principalmente en China. En los últimos 15 años, los funcionarios chinos han intensificado la lucha contra el dióxido de azufre que se filtra de las plantas de energía y fábricas. Este contaminante puede causar sibilancias, tos y falta de aliento, pero también reacciona con otros compuestos en el aire para formar sulfatos, pequeñas partículas que bloquean la luz solar, con un efecto de enfriamiento. La reciente disminución de la contaminación industrial llevó a un aumento en el calentamiento, según el estudio de modelado, publicado en Nature Communications Earth and Environment. Investigaciones previas habían vinculado la disminución de los sulfatos a un aumento en el calentamiento oceánico en el Pacífico. El nuevo estudio es el primero en vincular la limpieza de la contaminación a un aumento global en el calentamiento que se remonta a más de 10 años. Una disminución del 75 por ciento en los sulfatos en Asia Oriental "ha impulsado probablemente gran parte de la reciente aceleración del calentamiento global", dijo el autor principal Bjørn H. Samset del CICERO Centre for International Climate Research en Noruega. Los investigadores describieron la disminución de la contaminación como un "desenmascaramiento" que reveló la verdadera magnitud del calentamiento. "Veremos una aceleración del calentamiento mientras se lleva a cabo el desenmascaramiento", dijo la coautora Laura Wilcox de la Universidad de Reading en el Reino Unido. Pero, añadió, una "aceleración en el calentamiento debido a las reducciones en la contaminación del aire también es probable que sea efímera."