Vào năm 1972, Rowan Atkinson 17 tuổi đang học kỹ thuật điện tại Đại học Newcastle—nhiều năm trước khi ông trở nên nổi tiếng với vai diễn Mr. Bean. Ông đã tiếp tục nhận bằng thạc sĩ trong cùng lĩnh vực tại The Queen’s College, Oxford. Trong thời gian ở Oxford, ông đã tham gia vào lĩnh vực hài kịch và sân khấu, nơi ông phát hiện ra tài năng biểu diễn của mình. Khiếu hài hước độc đáo và khả năng timing của ông đã giúp khởi đầu một sự nghiệp thành công trong TV và điện ảnh, biến ông thành một trong những nghệ sĩ hài biểu tượng nhất của Anh.