复杂适应系统是指那些组件无法有效隔离、交互拒绝确定性结果，并且对一个变量的操控会在其他变量中产生涌现行为的系统。相互依赖是其定义特征。 这些系统抵制还原主义，因为它们的组件以生成新信息的方式共同舞动，并固有地阻碍可预测性。 复杂系统的部分本质上是不可分割的。因为如果你将它们分开，你就会从根本上改变这些部分本身。 你无法在不拉动许多其他线的情况下解开一根线。