Làm thế nào để bạn đo lường giá trị của một mạng lưới tin cậy? Bài viết được trích dẫn thể hiện một lời phàn nàn mang tính dân túy đã lên đến đỉnh điểm trong cuộc tranh luận gần đây về thuế quan của Trump, nhưng thực ra đã được xây dựng từ những năm 1980 và làn sóng đầu tiên của việc chuyển dịch ra nước ngoài. Tôi là một người theo chủ nghĩa tự do, tôi hiểu kinh tế học, tôi biết tất cả các lập luận ủng hộ thương mại tự do và di cư tự do, và trong nhiều thập kỷ, tôi dễ dàng bác bỏ loại phàn nàn này như là một dạng Luddism thời hiện đại. Mỗi bước tiến trước đây hướng tới thị trường tự do toàn cầu đã gây ra sự khó chịu tạm thời mà sau đó được bù đắp bằng sự gia tăng lớn về thịnh vượng và mức sống. Nhưng những ngày này tôi thấy mình ở trong một vị trí rất khó xử. Bởi vì tôi vẫn nghĩ rằng thương mại tự do là tốt nhất, nhưng tôi cũng nghĩ rằng lời phàn nàn dân túy chống lại thương mại tự do có một số giá trị. Tôi không thực sự ở đây để viết về chính sách thuế quan hôm nay. Tôi ở đây để viết về lý do tại sao Trump có sự ủng hộ phổ biến cho chính sách thuế quan của mình mặc dù thực tế là mọi nhà kinh tế học trên thế giới đều nói rằng nó điên rồ. Đây, tôi nghĩ là vấn đề: các nhà kinh tế đã tập trung vào những gì họ có thể thấy và những gì họ có thể đo lường và những thứ được định giá bằng tiền. Và nếu bạn đo lường hậu quả của thuế quan theo cách đó, chúng trông như một thảm họa hoàn toàn. Những gì những người dân túy đang nói là: thương mại tự do đã đóng một vai trò lớn trong việc xé nát mạng lưới tin cậy xã hội của chúng ta. Và bạn, các nhà kinh tế, các tầng lớp tinh hoa, các trí thức lớp laptop... bạn không đánh giá cao mạng lưới tin cậy đó đủ. Tôi không nghĩ rằng phê bình này là sai. Nó không được diễn đạt tốt, bởi vì những người đưa ra nó không phải là trí thức nói chung. Và ủng hộ thuế quan có thể là một ý tưởng tồi tệ ngay cả khi phê bình là đúng. Nhưng những người dân túy không sai. Các quyết định chính sách tồi tệ trong 60 năm qua đã gây ra thiệt hại lớn cho sự tin cậy xã hội. Ngay cả một số quyết định chính sách tốt cũng đã gây ra loại thiệt hại đó, và bằng tốt tôi có nghĩa là "lợi ích ở các lĩnh vực khác có thể vượt trội hơn các tác động tiêu cực đến sự tin cậy xã hội". Thương mại tự do đã gây ra một số thiệt hại, ngay cả khi tổng thể nó là một chính sách tốt - nghĩa là ngay cả khi lợi ích từ sự thịnh vượng từ thương mại tự do lớn đến mức đáng để chấp nhận một số mất mát về tin cậy để đạt được chúng. Những gì những người dân túy đang la hét là các tầng lớp tinh hoa của chúng ta đã vứt bỏ một thứ mà họ không hiểu giá trị của nó. Sự suy giảm tin cậy xã hội làm tổn thương người nghèo và tầng lớp lao động nhiều hơn là làm tổn thương người giàu, bởi vì người giàu có thể chủ yếu mua cách thoát khỏi hậu quả của sự suy giảm. Làm thế nào thương mại tự do làm xói mòn tin cậy xã hội? Điều đó dễ dàng. Nó xảy ra mỗi khi công việc của ai đó được chuyển ra nước ngoài, và tầng lớp nhà đầu tư/quản lý nói "chúng tôi đánh giá cao thêm vài xu lợi nhuận trong giá cổ phiếu của chúng tôi hơn là sức khỏe của các cộng đồng chúng tôi sống trong". Có thể sự đánh đổi trong những hoàn cảnh đó cuối cùng là tích cực cho những người có thể mua hàng hóa rẻ hơn - nhưng thông điệp vẫn còn đó. Sự gián đoạn của tin cậy vẫn xảy ra. Tôi có thể liệt kê nhiều nguyên nhân của sự xói mòn tin cậy xã hội. Thương mại tự do chỉ là một trong số đó. Một vấn đề đối với những người dân túy là hầu hết các nguyên nhân khác đều không thoải mái gắn liền với các vấn đề chủng tộc - DEI, nhà ở Section 8, việc cắt giảm tài trợ cho cảnh sát đô thị. Vì vậy, nếu bạn muốn nói về sự gián đoạn của tin cậy, thương mại tự do là điều duy nhất bạn có thể tấn công mà không mời gọi nhiều phản ứng dữ dội từ những người bán than phiền chủng tộc. Đây là lý do tại sao chính sách thuế quan là một điểm nóng - nó an toàn hơn. Những người dân túy thực sự đang cảm nhận con đường của họ hướng tới sự phản đối chung rằng các tầng lớp tinh hoa của chúng ta đã đánh giá thấp tin cậy xã hội, và một trong những điều quan trọng nhất chúng ta có thể làm như một xã hội là cố gắng sửa chữa cấu trúc đó. Và vâng, tôi nghĩ đó là một cuộc trò chuyện cần phải diễn ra.