Le pape Célestin V a démissionné seulement 5 mois après le début de son pontificat en 1294 parce qu'il n'a jamais voulu ce poste et souhaitait retourner dans sa grotte. Il a été choisi après un blocage de 2 ans, s'est senti accablé par la politique vaticane, a émis un décret permettant aux papes de démissionner, puis l'a utilisé pour se retirer.